Ουίλτ Τσάμπερλεϊν

Ο Ουίλτον Νόρμαν «Ουίλτ» Τσάμπερλεϊν (αγγλικά: Wilton Norman "Wilt" Chamberlain, 21 Αυγούστου 1936 – 12 Οκτωβρίου 1999) ήταν Αμερικανός καλαθοσφαιριστής αγωνιζόμενος στη θέση του σέντερ. Θεωρούμενος ως ο κορυφαίος παίκτης της εποχής του και ένας από τους καλύτερους όλων των εποχών, αναγνωρίστηκε το Σεπτέμβριο του 2021 από το NBA ως ένας από τους τέσσερις σπουδαιότερους της ιστορίας του.

Με τους Λος Άντζελες Λέικερς το 1972

Είπαν για τον Τσάμπερλεϊν

• «Ο Ουίλτ έδινε μια παράσταση για τον κόσμο. Ο Ουίλτ κουβάλησε το NBA για χρόνια».
  • Όσκαρ Ρόμπερτσον (Oscar Robertson). Oscar Robertson Gets Real On Wilt Chamberlain: 'Carried The NBA For Years'

• «Χωρίς τον Ουίλτ Τσάμπερλεϊν, μπορεί να μην υπήρχε NBA. Ο Τσάμπερλεϊν ήταν ο μόνος που γνώριζε ο κόσμος. Μιλάω για το 1970, πετούσαμε με εμπορικά αεροσκάφη. Πήγαινες σε ένα αεροδρόμιο και έλεγαν, είσαστε οι Γκλόμπτροτερς ή ο Ουίλτ Τσάμπερλεϊν; Αυτοί ήταν οι μόνοι που γνώριζαν. Ήμασταν οι Νικς».
  • Ουόλτ Φρέιζερ (Walter Frazer).Walt Frazier Believes Wilt Chamberlain Is The GOAT

• «Αυτά που έχει επιτύχει στην καριέρα του είναι μερικές φορές δύσκολο να διατυπωθεί με λόγια και δύσκολο να το πιστέψει κανείς».
  • Καρίμ Αμπντούλ Τζαμπάρ (Kareem Abdul-Jabbar). Chamberlain: Der Vorreiter

• «Ήταν το ίνδαλμά μου και τελικά άλλαξε το παιχνίδι του μπάσκετ».
  • Μάτζικ Τζόνσον (Magic Johnson) Chamberlain towered over NBA

• «Όταν άρχισα να παίζω μαζί του, με βοήθησε να γίνω καλύτερος παίκτης. Φαινόταν ότι είχαμε πολύ καλή αίσθηση μαζί, νομίζω ότι εκφράστηκε σε εμπιστοσύνη μαζί του. Όλοι οι παίκτες κρίνονται γενικά από τον αριθμό των πρωταθλημάτων που κέρδισαν. Δυστυχώς κέρδισε μόνο δύο γι' αυτόν. Το μεγαλείο του ως μπασκετμπολίστας δεν αμφισβητείται».
  • Τζέρι Ουέστ (Jerry West) Reaction to a basketball legend's death

• «Ο Ουίλτ Τσάμπερλεϊν είχε μεγάλη συμμετοχή στην επιτυχία του ΝΒΑ. Η κυριαρχία, η ισχύς, η συμπεριφορά του και ο ανταγωνισμός με τον Μπιλ Ράσελ τα λέει όλα. Θα λείψει πολύ σε εμένα και σε όλους στην μπασκετική κοινότητα. Ο Ουίλτ ήταν σπουδαίος αθλητής. Όταν τελείωσε το γυμνάσιο, δούλεψα μαζί του και αμέσως κατάλαβα ότι θα γινόταν ένας σπουδαίος επαγγελματίας παίκτης».
  • Ρεντ Άουερμπαχ (Red Auerbach Reaction to a basketball legend's death

• «Καθώς μεγάλωνα, ο Ουίλτ ήταν ο παίκτης. Ακριβώς για τα πράγματα που μπορούσε να κάνει».
  • Νταν Ίσελ (Dan Issel) Tributes - Wilt Chamberlain

• «Ήταν το NBA. Ήταν ο άνθρωπος στην κορυφή. Ο Ουίλτ ήταν ο τύπος για τον οποίο μιλήσατε -- Ο καλύτερος σέντερ που έπαιξε ποτέ στο NBA».
  • Τζόνι Κερ (Johnny Kerr) Reaction to a basketball legend's death

• «Προφανώς, ήταν τόσο κυριολεκτικά όσο και μεταφορικά η μεγαλύτερη αθλητική φιγούρα του 20ού αιώνα. Κυριάρχησε στο άθλημά του όσο σχεδόν κανείς άλλος».
  • Σταν Κάστεν (Stan Kasten) Reaction to a basketball legend's death

• «Έχουμε χάσει έναν γίγαντα άνθρωπο με όλη τη σημασία της λέξης. Η σκιά των επιτευγμάτων που πρόσφερε στο παιχνίδι μας είναι απίθανο να επαναληφθεί».
  • Ντέιβιντ Στερν (David Stern) Chamberlain towered over NBA

Δημόσιο εγκώμιο του Μπιλ Ράσελ

«Όταν γνώρισα τον Ουίλτ Τσάμπερλεϊν, ήταν δευτεροετής στο Κάνσας και εγώ ξεκινούσα με τους Μπόστον Σέλτικς. Μπορώ να πω ότι είχαμε πολλά κοινά. Προφανώς, ήμασταν και οι δύο πολύ ψηλοί, κάτι που μας έδωσε μια κοινή οπτική για τον κόσμο. Σε πολύ νεαρή ηλικία είχαμε μάθει ο καθένας ορισμένους αμυντικούς μηχανισμούς για να προστατεύσουμε τον εαυτό μας από ανθρώπους που μπορεί να ήθελαν να είμαστε κάτι που δεν ήμασταν. Με τον Ουίλτ, υπήρχε πάντα ψευτοπαληκαρισμός εξωτερικά, αλλά βασικά ήταν ένας έξυπνος, αρκετά ντροπαλός τύπος με τον οποίο μπορούσα να μοιραστώ μία συζήτηση και να γελάσω. Θα μπορούσαμε πάντα να είμαστε ο εαυτός μας ο ένας με τον άλλον. Μόλις μαχόμασταν σώμα με σώμα στο ΝΒΑ, όλοι ήθελαν να το κάνουν να φαίνεται ότι εγώ και ο Ουίλτ ήμασταν εχθροί. Αυτό απείχε πολύ από την πραγματικότητα. Όσο μεγαλώναμε τόσο περισσότερο συμπαθούσαμε ο ένας τον άλλον. Με τα χρόνια ήμουν πάντα ευχαριστημένος όταν απαντούσε στο τηλέφωνο και άκουγα: "Γεια σου, Φέλτον, είμαι ο Νόρμαν." Μερικές φορές οι κλήσεις μας πήγαιναν μέχρι αργά το βράδυ. Θα μιλούσαμε για πολιτική, πνευματικά πράγματα, ακόμα και μπάσκετ. Τελικά καταλάβαμε ότι μοιραζόμασταν πολύ περισσότερα από το ύψος. Μοιραστήκαμε την κατανόηση του δρόμου που είχαμε διανύσει. Το μπάσκετ δεν ήταν ποτέ αυτό που ήμασταν. Ήταν μόνο αυτό που κάναμε. Θα μου λείψεις, Νόρμαν».

Πηγή : TIME magazine : Eulogy: WILT CHAMBERLAIN